I   w a s   t h r e e   d a y s   s h o r t   o f   m y   t e n t h   b i r t h d a y   w h e n   I   h a d   m y   v e r y   f i r s t   s e x u a l   e x p e r i e n c e .   I t   h a p p e n e d   i n   t h e   s u m m e r   o f   1 9 8 9 ,   a   l o n g   t i m e   a g o   - -   t h a t   i s   i f   y o u   m e a s u r e   i n   t e r m s   o f   y e a r s .   I   l i v e d   i n   a   s m a l l   N e w   E n g l a n d   t o w n   c a l l e d   P a s s a m a q u o d d y .   I t   h a d   a r o u n d   3 , 4 0 0   p e o p l e ,   b u t   t o   m e ,   i t   w a s   t h e   e n t i r e   w o r l d . 
 
 
 
 B i l l y   M u s k e v i c h   w a s   t h e   c r a z i e s t   f r i e n d   I   e v e r   h a d .   H e   w a s   n o t   g i v e n   m u c h   o f   a   c h a n c e   i n   l i f e .   H i s   d a d   w a s   b o r n   t o   f i t s   o f   r a g e .   O n c e ,   h e   h e l d   B i l l y ' s   e a r   t o   a   h o t p l a t e   a n d   a l m o s t   b u r n t   i t   o f f . 
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 J e f f   S k i n n e r   w a s   t h e   t o k e n   h u m a n   o f   t h e   g a n g   a n d   m y   b e s t   f r i e n d .   H e   c a m e   f r o m   a   m e a n   f a m i l y   a n d   e v e r y o n e   a s s u m e d   t h a t   h e   w o u l d   t u r n   o u t   m e a n ,   e v e n   J e f f   h i m s e l f . 
 
 
 
 R o m   V a c c o ,   t h e   p e s s i m i s t   o f   t h e   g a n g ,   w a s   h u r r y i n g   i n t o   o u r   c l u b h o u s e .   H e   s e e m e d   r e l a t i v e l y   h y p e d   u p .   " Y o u   w o n ' t   b e l i e v e   t h i s ! "   h e   w a s   s a y i n g .   " I   w a s   u n d e r   t h e   h o u s e . . . "   
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 W e   i m m e d i a t e l y   u n d e r s t o o d   w h a t   R o m   m e a n t ;   a t   t h e   b e g i n n i n g   o f   t h e   s c h o o l   y e a r ,   h e   f i l l e d   a   g a l l o n   T h e r m o s   w i t h   b r e a s t m i l k   a n d   b u r i e d   i t   u n d e r n e a t h   h i s   h o u s e .   H e   d r e w   a   m a p   s o   h e   c o u l d   f i n d   i t   a g a i n .   S o m e   t i m e   l a t e r ,   h i s   d r u n k   d a d   a c c i d e n t a l l y   s p i l l e d   b e e r   o n   t h e   m a p   a n d   h a d   t o   t h r o w   i t   a w a y .   R o m   h a s   b e e n   t r y i n g   t o   f i n d   t h a t   T h e r m o s   f o r   n i n e   m o n t h s   n o w .   N i n e   m o n t h s ,   d u d e .   Y o u   d i d   n o t   k n o w   w h e t h e r   t o   l a u g h   o r   c r y .   
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 A n y w a y ,   h e   w a s   d i g g i n g   f o r   t h e   T h e r m o s   w h e n   h e   h e a r d   s o m e o n e   t u r n   o n   a   s h o w e r .   R o m   s i n g l e d   o u t   b o t h   h i s   p a r e n t s   a s   t h e   s h o w e r   w a s   n o t   h i s .   H e   f o l l o w e d   t h e   s o u n d   a n d   f o u n d   t h a t   i t   w a s   c o m i n g   f r o m   h i s   n e x t - d o o r   n e i g h b o r ,   M i n d y   B u r k e .   S h e   w a s   p r e p a r i n g   t o   t a k e   a   s h o w e r .   W e   f o l l o w e d   t h e   M i n d y   B u r k e   s i t u a t i o n   r a t h e r   c l o s e l y   b e c a u s e   t h e   g i r l   w a s   o u r   a g e .   I   r e c a l l   m y   y o u n g e r   s i s t e r   P h o e b e   s l e e p i n g   o v e r   a t   h e r   h o u s e   o n c e .   W h e n   M i n d y   g o t   o u t   o f   t h e   s h o w e r ,   s h e   c a l l e d   f o r   h e r   m o t h e r ,   w h o ,   t o   R o m ' s   s u r p r i s e   a n d   o u r s ,   w a s   o n e   o f   t h e   t e a c h e r s   a t   o u r   s c h o o l . 
 
 
 
 " Y o u   m e a n   M s .   B u r k e ,   w h o   c o v e r s   a l l   g r a d e   l e v e l s ,   k i n d e r g a r t e n   t o   5 t h ? "   B i l l y   e x c l a i m e d .   " W e ' r e   g o n n a   b e   i n   h e r   c l a s s   i n   S e p t e m b e r .   T h e n   i n   J u n e ,   w e ' l l   b e   f r e e ! " 
 
 
 
 " H e l l ,   R o m .   I f   s h e   c a u g h t   y o u   s p y i n g   o n   h e r   d a u g h t e r   l i k e   t h a t ,   s h e   w o u l d ' v e   k i l l e d   y o u ! "   b a r k e d   J e f f . 
 
 
 
 " I   h a d   a   f e e l i n g   t h a t   M s .   B u r k e   w a s   a   s i n g l e   m o m . "   I   m u r m u r e d .   " S h e   h a s   t h e   c h a r a c t e r   t h a t   w o u l d   m a k e   y o u r   h e a r t   m e l t ,   a s   i f   s h e   w a s   m y   m o m . " 
 
 
 
 " Y e a h .   A n d   w h a t ' s   m o r e   i n t e r e s t i n g   i s   t h a t   s h e ' s   d a t i n g   a   s i n g l e   d a d ! " 
 
 
 
 " S o n   o r   d a u g h t e r ? " 
 
 
 
 " S o n .   7   y e a r s   o l d ,   c o m b - o v e r ,   b l u e   e y e s ,   a n d   h i s   n a m e ' s   S i m o n . " 
 
 
 
 " S o u n d s   l i k e   s o m e o n e   P h o e b e   c o u l d   m e e t . " 
 
 
 
 " T h a t   g i v e s   m e   a   g r e a t   i d e a .   O n e   o f   u s   s h o u l d   m e e t   M i n d y ,   w h o e v e r   d o e s   c a n   t e l l   u s   w h a t   s h e ' s   l i k e . " 
 
 
 
 J e f f   g o t   o u t   s o m e   s t i c k s .   " D r a w   s t r a w s ? " 
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 " S u r e . " 
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 
 W e   d r e w   s t r a w s ,   o f   w h i c h   I   h a d   t h e   b i g g e s t .   T h e   r e s t   c o n g r a t u l a t e d   m e .   I   w a s   t e m p t e d   t o   c e l e b r a t e   w i t h   t h e m ,   b u t   I   d i d n ' t ,   e s p e c i a l l y   w i t h   t h e   s i t u a t i o n   b a c k   h o m e .   T h e   A u g u s t   b e f o r e ,   m y   m o m   a n d   d a d   b e g a n   m o v i n g   a c r o s s   t h e   s t r e e t   i n t o   a   f r e s h l y - c o n s t r u c t e d   " c u s t o m   d w e l l i n g , "   a s   i t   w a s   c a l l e d .   M o m   a n d   I   m o v e d   i n t o   t h e   n e w   h o u s e   r i g h t   a w a y ,   w h i l e   D a d   a n d   P h o e b e   s t a y e d   i n   t h e   o l d   h o u s e   u n t i l   h e   a n d   M o m   c o u l d   f i n d   s o m e o n e   t o   s e l l   i t   t o .   D a d   w a s   u s u a l l y   o u t   f o r   m o s t   o f   t h e   d a y ,   w h i c h   m e a n t   M o m   h a d   t o   w a t c h   o v e r   P h o e b e .   T h u s ,   s h e   l e f t   m e   a l o n e .   T h a t   w a s   h o w   I   l i k e d   i t . 
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 
 T h e   n e x t   m o r n i n g ,   a f t e r   m y   b r e a k f a s t ,   I   s e t   o f f   t o   m e e t   t h e   d a u g h t e r   o f   M s .   A n n e   B u r k e .   H e r   h o u s e   w a s   t h r e e   b l o c k s   f r o m   m i n e . 
 
 
 
 W h e n   I   g o t   t h e r e   a n d   k n o c k e d   o n   t h e   d o o r ,   M s .   B u r k e   o p e n e d   i t . 
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 " L o o k   i n   t h e   t r e e h o u s e , "   s h e   r e s p o n d e d . 
 
 
 
 A t   t h e   B u r k e s '   h o u s e ,   t h o s e   w h o   k n o c k e d   o n   t h e   d o o r   u s u a l l y   w a n t e d   M s .   B u r k e .   I f   y o u   w a n t e d   M i n d y ,   t h e   f i r s t   p l a c e   t o   l o o k   w a s   i n   h e r   t r e e h o u s e .   A n d   s u r e   e n o u g h ,   t h e r e   s h e   w a s ,   a s   i f   s h e   w a s   e x p e c t i n g   m e . 
 
 
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 " O h ,   h e l l o , "   s h e   g r e e t e d .   " A r e n ' t   y o u   P h o e b e ' s   b r o t h e r ? " 
 
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 
 " Y e s , "   I   r e s p o n d e d .   " M y   n a m e ' s   M o r t o n .   M o r t o n   F o x . " 
 
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 " M o r t o n . . . a   r a t h e r   s a l t y   n a m e ,   i s n ' t   i t ? "   
 
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 W e   b o t h   g i g g l e d .   A s   I   s a t   w i t h   h e r   i n   t h a t   t r e e h o u s e ,   s o m e t h i n g   p a s s e d   b e t w e e n   u s .   I t   w a s   a s   i f   w e   b o t h   h a d   s o m e   c o m m o n   d e s i r e . 
 
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 " P h o e b e   t o l d   m e   a b o u t   y o u . " 
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 " W e l l ,   I   l e a r n e d   o f   y o u   f r o m   R o m .   H e   w a s   d i g g i n g   f o r   a   T h e r m o s   f u l l   o f   b r e a s t m i l k   w h e n   h e   h a p p e n e d   t o   c a t c h   h i s   e y e   o n   y o u . " 
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